Гегард (в переводе с армянского -- "Копьё"), он же Гегардаванк ("Монастырь копья"), он же Айриванк ("Пещерный монастырь"), он же когда-то "Монастырь семи церквей" и "Монастырь сорока алтарей", расположен в ущелье горной речушки Гохт (притока реки Азат) при- близительно в 40 км к юго-востоку от Еревана. Причина появления монастыря именно в данном месте -- наличие тут родника и пещерок. Некоторые помещения монастыря частично или полностью вырублены в скальной породе. Предполагаемым основателем монастыря является Григорий Лусаво- рич (252—326 гг.) -- самый первый армянский Католикос, по проис- хождению парфянин. В Армению он попал в обозе римского ставленни- ка Трдата III. "Лусаворич" -- не сербская фамилия, а "Просвети- тель" по-армянски. В монастыре в своё время хранились всякие реликвии, но из них уцелела только одна -- копьё, которым сотник Лонгин якобы ткнул в Иисуса Христа, распятого на кресте. Но даже это копьё теперь пре- бывает не в Гегарде, а в сокровищнице Эчмиадзина. Монастырь разграблялся и разрушался при всяких нашествиях чуже- земцев. Первая пещерная церковь, Авазан ("Водоём"), была высечена в 1240 годах. Точнее, естественная пещера с родником была обрабо- тана до состояния церкви. К пещерному варианту перешли, возможно, для того, чтобы объекты не разрушались при нашествиях. В церквях монастыря погребены древние деятели районного масшта- ба: - князь Прош Хахбакян; - князь Папак Прошьян и его жена Рузакан; - князь Мерик Прошьян; - князь Григор Прошьян и др. По поводу пещерных церквей Гегарда можно быть уверенным, что они -- не позднейшие частичные реконструкции. В этом отношении Гегард в Армении особенный: у него сильный вкус подлинной древно- сти.
Гегард: народ рвётся к храмам.
Армянская архитектурная классика: церковь Катохике.
Армянская архитектурная классика изнутри: притвор церкви Катохике.
Входы в пещерные церкви.
Так выглядит вырубленный в скале свод.
В часовне-усыпальнице Прошьянов.
Архаичный декорум, наковырянный в монолите.
Армянские девицы устраивают старинные церковные песнопения под сводами пещерной церкви (притвор-склеп Папака и Рузукан).
Гегардская коллекция хачкаров. Вход в пещерную часовню Лусаворича.
План монастыря Гегард. 1. Церковь Катохике. 2. Притвор Катохике. 3. Пещерная церковь Авазан. 4. Часовня-усыпальница Прошьянов. 5. Церковь. Св. Аствацацин Прошьянов. 6. Притвор-склеп Папака и Рузукан (верхний притвор). 7. Пещерная часовня Лусаворича. 8. Служебные помещения. 9. Жилые помещения. 10. Жилище священнослужителей. 11. Трапезная. 12 Пещерная часовня Св. Аствацацин (Св. Богоматери). С монастырского стенда.