Шайра как аккуратные мальтийские задворки
у моря

  Вот только не надо путать Шайру с Шарждей: Шарджа -- это блис-
тательный город и "штат" в Объединённых Арабских Эмиратах, тогда 
как Шайра -- только небольшое скромное поселение и муниципалитет 
на острове Мальта, в 50 минутах езды автобусом от Валлетты, в 30 
минутах ходьбы пешком до Великой Бухты (Grand Harbour). Оба на-
звания -- арабские.
  В Шардже, конечно, интереснее, зато в Шайре -- тише. На острове
Мальта очень трудно найти такое место обитания, чтобы оно одно-
временно позволяло и купаться, и бродить возле старинных сооруже-
ний и в то же время обходилось недорого и было нешумным, так вот 
Шайра -- приблизительно то, что нужно, хотя соседняя Калкара, 
возможно, в этих аспектах ещё выгоднее.
  Деревня Шайра (не падать: по местному она пишется Xghajra, а с 
артиклем даже Ix-Xghajra) -- это, скорее, уже городок в мегаполи-
се вокруг Великой Бухты.
  Как это ни странно, Шайра была заселена, похоже, не со времён 
Неолита. Встречается на Мальте, оказывается, и такое, пусть и не 
часто. А может, здесь всего лишь ещё не наткнулись на очередные 
катакомбы.
  Кстати, не понятно, каким таким образом неолитические человеки
вообще попали на Мальту: по морю, по суху или по воздуху. Скорее
всего -- по суху, ещё до Атлантиды, если, конечно, не было вмеша-
тельства высших существ или инопланетян.
  В глубине Шайры имеется собственный форт в не совсем плохом 
состоянии. Надо полагать, в боевые времена между этим фортом и 
берегом никаких сооружений не было, потому что те, какие сущест-
вовали до строительства форта, потом наверняка подверглись сносу, 
чтобы имелся обзор. В частности, исчезла одна старинная башня, 
которой шарждане бы теперь гордились, а вот поди ж ты.
  Башня называлась la Torre di Santa Maria delle Grazie и была
построена в 1620 году по инициативе Великого Мастера брата Alof 
de Wignacourt, Адольфа де Винякура (не путать с Винокуром). Со-
ставляла одну из множества "башен Винякура", сооружённых для за-
щиты острова от высадки турок. Башню разобрали бесцеремонные 
англичане в 1888 г., когда сооружали шарджанский... эээ... шай-
ранский форт, который на самом деле называется Delle Grazie
Battery. Башня осталась только в светлой памяти местного народа 
и на новоделаннных гербе и флаге Шайры.
  Батарея Delle Grazie была построена в 1888-1893 гг., и она как 
бы закрывала в сознании англичан чудовищную брешь между фортами
Saint Rocco (муниципалитет Калкара) и Saint Leonardo (муниципали-
тет Хаз Заббар). Форт был вооружён двумя 6-дюймовыми и двумя 10-
дюймовыми пушками и наводил страх на окрестности. Название своё 
он получил по незабвенной башне, которую из-за него же и сломали, 
чтобы за неё не прятались вражеские корабли. Пушки были убраны из 
форта уже в 1910 г. Бронированные ворота на батарею ныне пребыва-
ют в запертом состоянии. Вроде, территорию форта местный муници-
палитет использует как town hall.
  На Мальте такое множество всяких фортов и lines, что можно да-
же предположить, что здесь функционировала какая-то общеевропейс-
кая школа фортификационного искусства. Или что любимым развлече-
нием местных жителей и их дружественных оккупантов было проекти-
рование и строительство укреплений. Благо, строительный материал
имелся здесь (и имеется) непосредственно под ногами, так что за-
одно можно было создавать и какие-нибудь катакомбы.
  Пешком до Великой бухты, точнее, до городка Калкары и далее до 
славной Витториозы -- путь вдоль не очень оживлённых дорог. Где-
то там, между Шайрой и Калкарой, есть военное кладбище. Заплу-
тать в тех местах в принципе можно, но с трудом.
  Калкара, можно сказать, примыкает к Шайре: находящийся к севе-
ро-западу симпатичный прибрежный райончик программерских офисов 
Smart City относится уже к Калкаре.
  Между Шайрой и Хаз Заббаром -- очень плавный переход. Вообще, 
когда едешь автобусом из Шайры в Валлетту, то сплошная застройка 
мальтийского городского типа прерывается только метров на 200 
между Хаз Заббаром и Фгурой: там чуть вклинивается какое-то по-
ле.

                            *  *  *

  О том, где поселиться в Шайре. Ручаюсь только за апартаменты
"Highlander 2".
  Указанные апартаменты -- на последнем (3-м) этаже, так что
сверху никто не скрипит, не брякает. На этаже располагается
только одна эта квартира. Качество -- отличное. На окнах есть
сетки.
  Рядом -- хороший ресторан, но почему-то каталонской кухни.
  Деревенька Шайра -- скорее, уже городок. Есть собственный форт,
но осмотреть его можно только снаружи. Ещё есть домики старой
постройки и есть где сделать вечерний променад. Подойдёт
любителям малолюдья.
  Преобладают кошки, а не собаки. Алкоголиков и бомжей нет.
По ночам никто под окнами не орёт.
  Пляж -- так сказать, скальный, но как раз напротив апартаментов
есть бухточка с хорошим заходом в воду. Купаются в основном мест-
ные. Свободного места хватает. В общем-то не ахти, зато в минуте
ходьбы от апартаментов.
  Телевизионные каналы в апартаментах -- какая-то чепуха: за всё 
время моего пребывания там удалось наткнуться только на один 
смотрябельный фильм.
  Местный продовольственый магазинчик имеет весьма ограниченный
ассортимент по не очень низким ценам, но питаться от него в
принципе можно. Ещё можно съездить 121-м автобусом в огромный
роскошный магазин Lidl (рядом автобусная станция Marsa) и там
затовариться отличной дешёвой едой.
  Из аэропорта мы ехали на Airport Shattle (25 евро: 5 из них
водитель выдурил на том основании, что мы ехали без попутчиков),
обратно -- на 94 автобусе до конечной остановки в Валлетте, а там
сели на экспресс X4 до аэропорта.
  В Валлетту ехать около 50 минут на автобусе 94. В Мдину/Рабат
ехать через Валлетту: сесть там, к примеру, на 51-й автобус.


Шайра со стороны моря. Уж чем богаты.


Вот здесь древние шайране выпаривали из морской воды соль 
на свои кухонные нужды.


Вот то, чем шайране сильно гордятся. Восход солнца по-шайрски.


Ров и капонир шайрского форта. Капонир - это 
такой верк, из которого фланкируют (ладно, обстреливают) 
ров, если там появляются посторонние солдаты.


Старинный дом состоятельного шайранина. Чем стариннее дома
на Мальте, тем они арабистее видом.


Сторожевые железобетонные доты-башенки - неизменный атрибут 
мальтийского берега. Часть этих дотов обжита.


Пожалуйста, не купайте своих лошадей в море 
в районе Шайры.


Минимализм по-мальтийски. Правда, уже не обитаемый.


Автобусная остановка в провинциальной задрипанной Шайре. Обратим 
своё благосклонное внимание на чистоту, цветы, расписание. 
Оно, кстати, соблюдается.